宅宅的植物園

中文名稱：木棉

學名：Bombax ceiba

別名：班芝花、紅棉樹、英雄樹、吉貝、瓊枝等等

分類：錦葵科木棉亞科木棉屬

分布：原產於印度、馬來半島及菲律賓群島，於早期移民時期引進台灣，由於現已廣泛栽植於各地校園、公園及路旁行道樹。

現今台灣全島常有種一整排木棉的木棉花道，每年3~4月花火紅盛開時蔚為壯觀

木棉在原本的分類系統中長期被歸類在木棉科 (Bombacaceae)中，但是考量最新的APG IV植物分類系統將分子生物學上的差異也納入分類依據，加上為了要符合單系群(Monophyletic)的原則，植物學者將原先所有木棉科(Bombacaceae)、梧桐科(Sterculiaceae)及田麻科(Tiliaceae)的植物通通都歸類在錦葵科(Malvaceae)當中，這使得錦葵科變成像禾本科或大戟科那樣又大又雜的一科，包括梧桐、榴槤、朱槿、可可樹和木棉等外型差異甚大的植物從原先不同科到現在通通都是同一科的，這是一個相當令人震驚的消息阿~~

木棉的種小名叫ceiba，在拉丁文就是木棉的俗名，然而其又恰好和台大課程網的名稱Ceiba(Collaborative Enhanced Instruction By Asynchronous learning之簡稱)相同，因此將木棉稱之「野外的課程學習平台」頗有一番趣味。

木棉是落葉型喬木，高可至25公尺。樹型大致上呈現傘形，樹幹呈灰褐色並長很多一科科密密麻麻的刺，可以防止動物碰撞，並在長成大樹後自然脫落。木棉的葉子是掌狀複葉，小葉大概5~7枚，長橢圓形，全緣而無毛。

每當春季3~4月，新的葉子還沒有長出前，會在枝條上開出一朵朵大而美麗的花。木棉的花為橘紅色，花萼大而重呈杯筒狀，花瓣5枚，雄蕊多數，和花瓣對生，花直徑可至10公分。由於花開時植株尚未有任何葉片，使得花朵格外醒目，吸引大家的目光，加上木棉屬於蟲媒花，會分泌甜美的花蜜吸引鳥類及昆蟲來享用，自己再利用牠們來完成傳粉。

花季過後，木棉開始長出新葉，子房慢慢發育成果實，成熟後便分成5裂，裡面有絲狀像棉花的毛，棉絮內有一顆圓圓的種子，會隨風四處飄散，種子也藉此傳播出去，尋找下一代新生命的居所。

在台大校園旁羅斯福路上有一整排的木棉樹，雖然開花時那紅色花海的盛景已過，新葉也長得很茂密，不過現在差不多是木棉果實成熟的時機，下次經過時不妨停下腳步留意一下木棉小巧可愛的棉絮喔~

木棉花萼筒狀，感覺可以當毽子來踢

麻雀前來享用木棉花蜜大餐

於花季晚期拍攝的木棉花開一景

木棉花直徑約10cm，花瓣5枚，雄蕊多數